La empresa de turismo espacial Virgin Galactic anunció que, desde agosto a la fecha, ya vendió más de cien boletos para viajar al espacio por 450 mil dólares cada uno; ese precio está muuuy por encima de los 250 mil dólares que 600 clientes pagaron entre 2005 y 2006.
La nueva tarifa “ha tenido una buena acogida”, dijo la compañía en un comunicado, recordando que su objetivo es vender mil pasajes antes del lanzamiento del primer vuelo comercial previsto para finales de 2022.
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“Estamos entrando en un período de mejora de la flota con una hoja de ruta clara para aumentar la durabilidad, la fiabilidad y la previsibilidad de nuestros aviones de servicio comercial”, precisó Michael Colglazier, director ejecutivo de Virgin Galactic, en un comunicado. “La demanda de viajes espaciales es fuerte y estamos vendiendo asientos más rápido de lo que esperábamos“.
El fundador de la compañía, el británico Richard Branson, fue el primer multimillonario en volar al espacio el 11 de julio en una nave espacial de su empresa privada, días antes de que Jeff Bezos lo hiciera en un aparato de su compañía, Blue Origin.
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Pero la nave espacial de Virgin Galactic fue inmovilizada temporalmente por las autoridades estadounidenses en septiembre porque salió del espacio aéreo autorizado para su misión inaugural.
La compañía informó que retrasó su primer vuelo comercial del tercer al cuarto trimestre de 2022 para hacer mejores de seguridad.
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La competencia entre multimillonarios por el turismo espacial es feroz.
Además de Branson y Bezos, Elon Musk y su compañía SpaceX enviaron en septiembre a cuatro turistas espaciales durante tres días alrededor de la Tierra.
Virgin Galactic dice que todavía tiene casi mil millones de dólares en efectivo para financiar sus operaciones hasta que sea rentable.
