Luego de siete meses de espera, la temporada 2021 de la NFL iniciará hoy a las 19:20 horas con el duelo entre los Tampa Bay Buccaneers y los Dallas Cowboys.
Pero antes del partido de esta noche, es esencial que todas y todos los fans de la liga de futbol americano profesional más importante del mundo conozcan dos de los cambios que veremos para esta temporada.
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Una temporada más larga
Por primera vez desde 1978, el calendario de la temporada regular de la NFL sufrió una modificación importante: en lugar de ser 16 partidos, ahora los equipos jugarán 17.
El partido adicional que fue agregado será un duelo interconferencia, es decir, entre los equipos de la AFC y NFC,
En caso de que no sepas que es eso, la NFL está dividida en 2 conferencias: la Conferencia Americana (AFC) y la Conferencia Nacional (NFC), cada una compuesta por 16 equipos, que a su vez están divididos en 4 divisiones (norte, sur, este y oeste).
Hasta antes de la temporada 2021, cada equipo tenía 4 partidos contra oponentes de la conferencia contraria, pero a partir de este año, serán 5.
En esta primera temporada con el cambio de calendario, los equipos de la AFC serán los anfitriones de este partido (es decir, jugar un encuentro adicional en sus casas), pero en 2022 será el turno de la NFC de recibirlos y así ser irá rotando cada año.
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Más equipos en playoffs y cambios en su estructura
Pero el partido extra no es el único cambio significativo que veremos en la temporada 2021, sino que el formato de postemporada será diferente al que conocíamos.
En lugar de 12 equipos que avanzan a los playoffs, ahora serán 14 los que tendrán la oportunidad de jugar en la postemporada con la esperanza de llegar al Super Bowl.
Antes de esta temporada, los 4 campeones divisionales de cada conferencia y 2 comodines eran los que pasaban a playoffs.
Pero con el cambio, ahora avanzarán tres comodines por conferencia.
Si no sabes qué es un equipo comodín, estos son los equipos que no ganaron su división, pero que terminaron con el mejor récord, por lo tanto también avanzan a postemporada.
Además, antes los dos campeones divisionales con mejor récord tenían la ventaja de descansar la primera semana de playoffs, pero con el incremento de equipos, ahora sólo el mejor equipo de cada conferencia tendrá su descanso, mientras que los otros 6 jugarán en la primera ronda.
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